Ayer hemos venido al parque nacional Sequoia, donde están los árboles más grandes del mundo, las secuoyas. Por el camino era todo desierto hasta que empezamos a subir unas montañas, donde se empezó a notar radicalmente el cambio de vegetación. Empezaba a haber árboles, la mayoría eran pinos, hasta que aparecieron las sequoias. Destacaban por su color rojizo, rectos, anchos y sin ramas cerca del suelo. Aparcamos el coche y fuimos a pasear por los caminos del bosque. Las sequoias son impresionantes, y a su lado somos diminutos. Quería hacer fotos, y no entran en el objetivo, y en las fotos no se aprecia la inmensidad. Las secuoias miden como hasta 85 metros de alto y luego nunca dejan de ensancharse.
Allí está la sequoia General Sherman, que es el arbol más grande en volumen, el ser vivo más grande del mundo, y tiene unos 2.300 ó 2.700 años.
También vimos la Sequoia General Grant, que es la sequoia con el tonco más ancho del mundo, 12 metros de diámetro, y su altura es como de 80 metros o más.
Entre ayer y hoy hemos visto todas estas sequoias. Por la noche nos quedamos a dormir en el camping del parque nacional para pode seguir disfrutando hoy.
Después de dormir en un camping en la costa de California, cogimos el coche y kilómetros para el norte! otras cuantas horas hasta llegar a Monterey, donde fuimos a comer a un restaurante de lujo al fondo del paseo marítimo. (antiguo puerto de mercancías) El pueblo en si no me parece que tenga mucha cosa, pero lo más llamativo y turístico es el puerto, con montón de restaurantes dándote a probar una sopa de almejas.
La verdad es que era bonito, y se veían pasar los pelícanos. Hasta vimos una foca, o no se si era un león marino.
Continuamos el camino, unas horas más hasta la cuidad de San Francisco.
Guau!! estamos en esta gran ciudad, con sus cuestas y su famoso puente Golden Gate.
Hemos dejado el coche en un aparcamiento y después de coger el hotel, nos hemos ido a conocer un poco la ciudad en autobús.
El puente mide 2.7 kilómetros de largo y anduvimos por él hasta la mitad. Cruzarlo entero y volver te puede llevar más de una hora así que con recorrer la mitad ya tuvimos suficiente.
Al día siguiente fuimos a la calle Haight, donde hay un montón de tiendas hippies y de segunda mano. Interesante camino, pero luego cogimos el bus porque se hacía muy largo. Al final de la calle está el parque Golden Gate, donde mucha gente pasea y se sienta en la hierba cómodamente. Anduvimos muuuucho por el parque y no recorrimos ni una cuarta parte. Se estaba muy a gusto allí, pero decidimos volver al centro de la ciudad porque habíamos quedado con un antiguo amigo de Angie, que vive aquí.
Éste es el centro de la ciudad, con enormes rascacielos.
Allí, quedamos con Cristian, el amigo de Angie. Estuvimos en el bar de un amigo suyo, un bar de mucho nivel, Anchor & Hope, y de allí a otros hoteles y bares a tomar algo conociendo el ambiente de un lunes por la noche. Lo pasamos bien charlando. Cristian es un tío muy majo y enrollado, un fenómeno contando sus historias. Así se nos hizo rápida la noche y cuando nos quisimos dar cuenta ya era bastante tarde y hora de volver al hostel.
Me veo en la obligación de contar nuestra impresión sobre el hostal.
Hemos pasado dos noches en San Francisco. El primer hostal era International hostel, muy céntrico en la ciudad. Era el segundo más barato, pero aquí la vida es muy cara. El hostal estaba muy bien, con su hall, sala con sofás, juegos de mesa, muy limpio, amplio y confortable. Por ese precio no estábamos en una habitación solos los dos, sino que la compartíamos con otros dos. No fue demasiado incómodo, salvo que por la noche teníamos que entrar muy silenciosos. Por lo demás, todo muy agradable, e incluso nos hicimos amigos jugando al Jenga. Al día siguiente no quisimos pagar tanto en el hostal así que buscamos el más barato por internet. Cuando llegamos al nuevo hostal, Union Square hotel, menuda sorpresa. Es que ni lo encontramos fácilmente. Está metido en un callejón sin salida. Una recepción canaja en un pasillo estrecho. Todo tenía aspecto cutre y viejo. La habitación también era compartida por 4, y las camas apelotonadas, en una habitación enana, vieja, cutre y maloliente, con una enorme ventana que daba al callejón conde cualquiera puede colarse, ya que estamos en la planta baja. Las vistas eran únicas, vistas a un tejadillo bajo y roñoso y al callejón oscuro y tenebroso. Si alguien es un poco miedica, no te lecomiendo esta habitación. También hay que decir que el edredón, que es lo que nunca lavan en los hoteles, olía un poco asqueroso, pero de alguna manera teníamos que dormir.
A la mañana cuando me levanté conocí en la sala de estar a nuestros dos compañeros de habitación, un francés (Alem) y uno de New Jersey (Brian), con los que estuve practicando mi inglés y echándome unas risas. Más tarde se levantó Angie y nos quedamos en los sofás reposando un montón de tiempo.
He contado muy resumido nuestra estancia en Sanfran. Me contó Alem que alquiló una bicicleta, y me pareció una gran idea para la próxima vez que venga, que ir en coche no es cómodo. Nosotros hemos dejado los dos días el coche en un parking y hemos ido en autobús. El autobús es bastante útil, pero cuesta 2 dolares, aunque tienes como para viajar dos horas y media. También nos hemos movido en taxi.
Antes de marcharnos de SF fuimos a visitar la zona del puerto, que es muy turístico y bonito. Lo vimos un poco deprisa porque se nos hacía tarde para ir al parque nacional de Yosemite.
Tiramos millas y millas, hasta que se nos hizo de noche. No queríamos arriesgarnos a que no hubiera plazas, puesto que por teléfono no te lo decían, 40 millas antes de llegar nos detuvimos en otro camping y pantamos nuestra tienda. Como no había ningun ranger en el puesto donde cobran el camping, nos hicimos los suecos y no pagamos. A la mañana sigiente, nos levantamos temprano y nos largamos, y justo vimos que se acercaba el ranger con el coche a inspeccionar la plazas de camping. Noche gratis.
Unas horas conduciendo y llegamos pronto al parque nacional de Yosemite, alias Yosémeri. Montamos la tienda de campaña y nos fuimos a ver el parque, que es enorme.
Fuimos a visitar la cascada más alta de Norteamérica, la quinta cascada más alta el mundo, con una Caída de 739 m desde la cima hasta el valle. La zona era preciosa, pero había muchos turistas. Más tarde fuimos a ver otra cascada, no tan alta, pero no menos bonita. Para llegar a ella, tuvimos que andar como una milla y media. El último tramo era bastante duro por el gran desnivel, pero hasta allí llegué, arriba de la cascada.
Para ir a cualquier sitio de Yosemite desde nuestro camping (que está en la entrada oeste) hay que ir en coche como entre media hora y más de una hora. Lo normal es llegar a la zona que quieres visitar y luego coger el shuttle (autobus gratuito de Yosemite) que te lleva a diferentes zonas. Fuimos a ver más cascadas y paisajes.
En esta cascada me animé a subir entre las rocas hacia la zona alta, donde el agua caía desde lo más alto y casi no llegaba al suelo, sino que el agua a medida que caía, se rompía y con ayuda del viento de convertía en una fina y continua lluvia muy fresca con la que acabé comletamente calado.
Después de allí fuimos a una zona de Sequoias gigantes.
Muchos conocíamos la historia de ese gran arbol donde por medio del tronco pasa una autopista, pues es hora de desmitificar esto. Este parque es el primer parque nacional del mundo, protegido desde 1864. A partir de entonces empezó a ser una zona turísttica por su espectacularidad de paisajes rocosos, lagos, cascadas, vegetación y enormes árboles. En 1881 hicieron un tunel en un arbol con fines turísticos, donde podían pasar carros de caballos por su carretera de tierra. En 1969, tras un duro invierno, y por la nieve, éste árbol se derrumbó, pero aún se conserva otro árbol con un tunel de la mísma época, en la zona de Wawona, aquí en Yosemite. Este no es el famoso e histórico árbol, pero es el que hay, y por él no pasa una autopista, sino un camino de tierra, que en su época fué carretera.
Después de disfrutar del bosque de sequoias nos fuimos a un punto con vistas increibles. El Glacier point, a 2.200 metros de altitud, Hace 2 millones de años en toda esa zona había un enorme glaciar que abarcaba desde el valle hasta el punto glaciar donde nos encontrábamos.
En esta roca tan bonita y sobresaliente aprovechamos para hacernos unas fotos. Para llegar allí tuvimos que caminar por una zona prohibida donde no había nadie, y nos subimos en una roca que nos gustó mucho. Desde aquí hasta el valle hay una caida como de 800 metros. Menudas vistas, los árboles de abajo se veían miniaturas, realmente impresionante.
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Y yo como siempre, haciendo el tonto en las alturas.
Eran las 12 de la noche y desde dentro de la tienda de campaña pude escuchar unos pasos algo silenciosos que rodeaban la tienda. Parecían pasos humanos, pero un poco más rápidos, y no era ninguna persona porque no llevaba linterna y estuvo merodeando casi media hora. Me pareció escuchar algunos resoplidos y sonidos como gruñidos con tono muy grave, y todo me hacía pensar que era un oso. Tardé mucho en decidirme a asomarme por la puerta de la tienda de campaña porque no quería llevarme el gran susto. Al fin tomé valor y armado con mi puñal y una linterna me asomo y miro a los lados y ya no había nada.
Siempre me quedaré con la curiosidad de qué animal era el que nos rondaba. Tampién podía ser un mapache, pero las pisadas eran demasiado fuertes para un mapache.
Hoy es día de irnos del parque nacional de Yosemite, y de camino paramos a ver algunos paisajes más, en plan de despedida, así que aquí dejo unas imágenes.
Esta última foto es del final del parque nacional de Yosemite, en la zona Este, con una altitud de 10.000 pies, como a 3.000 metros de altitud, y las montañas están a bastante más por lo que están nevadas a pesar de estar en pleno verano a 17 de julio.
Continuamos horas en carretera hasta Lake Tahoe donde vive Susi, una amiga de Angie, y su novio Uttam, con los que hemos quedado para irnos de camping.
Cuando llegamos a Lake Tahoe, fuimos a casa de Susi y Uttam y seguidamente fuimos a la zona de camping, en un lugar remoto que se llama Hell hole (agujero del infierno). Y tanto que del infierno, aquello estaba en el culo del mundo, y aunque pensábamos que estaba cerca tardamos más de 2 horas y media en llegar, entre el bosque y con una carretera inhóspita y llena de baches. Íbamos en rally esquivando los baches, y al fin llegamos al camping. Es el típico camping que no hay nadie para atenderte, que tienes que meter el dinero y tus datos en un sobre e introducirlo en un buzón. En ese camping había muy pocas personas más. Llegamos de noche, así que no tardamos en irnos a dormir,
Al día siguiente fuimos los 4 al lago que había por ahí a tomar el sol y refrecarnos, y después a hacer senderismo dos horas.
Luego llegaron dos amigos más, Susana y Eldon, con los que pasamos la tarde noche en el camping.
Allí en el camping por la noche estuvimos haciendo una barbacoa y bailando con música indú. Más tarde y después de unos buenos jagermeister fuimos por el bosque jugando a encontrar el árbol mágico, jajaja.
A la hora de dormir, Susana no quería dejar a Eldon ir al coche a coger la pistola porque estaba morado. Quería tenerla en la tienda de campaña para defenderse por la noche por si acaso, y al final lo consiguió y durmió con ella.
Al día siguiente, fuimos al lago un rato los 6, y después carretera para Lake Tahoe.
Menudo agujero del infierno que es esta zona de camping. Está a 100 km de la civilicación mas cercana. Sin covertura y con unas carrteras malas, con algunos cruces, todo sin señalizaciones, y fueses a donde fueses todo te parecía igual, así que perderse está asegurado. Era el sitio ideal donde suceden los asesinatos uno a uno de una cuadrilla de amigos en las películas de miedo. Anduvimos perdidos un montón de tiempo para adelante y para atrás, y eso que teníamos gps, que nos quería mandar por caminos forestales cerrados. Toda una aventura, y tardamos en volver a Lake Tahoe más de 3 horas.
Estos 2 días que hemos estado en casa de Susi en Lake Tahoe los hemos tomado como un relax. Ayer ni salimos en todo el día pero hoy sí, a conocer un poco esto.
Hemos ido a ver los lagos y cascadas que hay aquí cerca, y la verdad es que esto es muy bonito. En uno de los lagos había un salto desde una roca de 20 pies (6 metros), y aunque han saltado Angie y Susi, y no me he atrevido y he hecho uno de meno de 2 metros, eso sí, de cabeza.
Por el camino hemos visto un coyote caminando muy cerca de la carretera por la que íbamos, la primera vez que veo un coyote.
Mañana nos vamos Angie y yo, y no tenemos destino fijo, pero eso sí, poco a poco hacia el Este.
Lake Tahoe hace frontera con el estado de Nevada, así que en unos minutos entramos en Nevada. Qué diferencia, nada más ver el cartel de nevada, el aspecto del pueblo cambia. Hoteles… Enormes casinos lujosos, luces… Parece una enfermedad, el juego y la prostitución son legales y están explotados al máximo en cada rincón, sobre todo el juego. Hasta en las gasolineras hay gambling.
Allí, en la capital de Nevada, Carson city, fuimos a un famoso casino que tienen la más famosa y valiosa colección de oro natural. No tiene precio, pero se calcula que la coleccón cuesta más de un millón de dolares. Lo tienen en una vitrina del casino God Nugget. Allí estaban todos los ludópatas jugando, y después de perder un dollar nos marchamos.
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Aprovechando que estamos en la capital de Nevada, Carson city, una ciudad de 35.000 habitantes, la tercera más grande de Nevada, fuimos a visitar algun edificio importante, la Nevada State Legislature, donde visitamos la sala del congreso y la del senado.
Hemos cogido la carretera Hwy 50, que es famosa por ser la carretera más solitaria, y de hecho así lo pudimos comprobar. Esta carretera cruza varios estados, por lo que anduvimos por ella dos días.
Por el camino hay dos zonas con petroglifos que se pueden visitar. Petroglyphs, que son dibujos grabados en las rocas hechos por los prehistóricos que vivieron allí, que datan de 6.000 hasta 10.000 años antes de Cristo. No se sabe muy bien lo que significan dichos dibujos, pero se atribuye a signos hechos por el chamán, y algunos para la fertilidad.
Cuando se nos hizo de noche fuimos a un camping gratuito alejado del mundo. Por la noche pudimos escuchar a los aminales merodeando cerca de la tienda de campaña.
A partir de las dos de la noche empezamos a escuchar aullidos y cada vez mas cerca. Eran coyotes que viven en la zona. En un momento escuché 4 aullidos simultáneos a diferentes distancias. Los aullidos eran continuos y puedo asegurar que uno de los coyotes aullaba desde muy cerca de nuestra tienda (unos metros diría yo). A pesar del miedo o tensión que teníamos, pude disfrutar del sonido, que parecían tonos musicales muy finos y largos. Nunca había escuchado algo así ¡Y tán de cerca!
A la mañana siguiente recogimos y nos marchamos del camping.
En el camino paramos en el pueblo Ely a tomarnos una bebida muy famosa en los años 50 y 60, ice cream floats, que es un refresco en un vaso con helado, que se toma con cuchara y pajita. El bar era auténtico y aún estaba decorado como en aquellos tiempos, con las típicas sillas fijas al lado de la barra, etc. Este refresco se ve bastante en la películas de la época, normalmente lo tomaban los jóvenes. Seguidamente fuimos a visitar un museo de antiguedades.
Luego fuimos a un pueblo donde hay unas cueva con visita guiada. Muy bonita con sus estalactitas y estalagmitas.
Allí mismo fuimos a las montañas más altas de Nevada. En el coche llegamos a una altitud de 10.500 pies, como 3200 metros. Allí subimos más caminando por una senda. Vimos algunos ciervos y las montañas aún con nieve. En este bosque se encuentran árboles vivos como de 5000 años de antiguedad. No son demasiado grandes, pero viejos sí que son, estos árboles viven desde la época de los faraones.
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Continuamos por la Loneliest road muchas horas más. Cruzamos una tormenta del desierto. La tormenta le veíamos a nuestra y izquierda y delante de nosotros como una gigantesca nube de arena que daba miedo. Esta nube la veíamos a muchas millas por delante de nosotros y sabíamos que teníamos que atravesarla. Tardamos más de una hora en llegar hasta la tormenta que cruzaba la carretera de izquierda a derecha. Pensábamos que dentro de la tormenta no se vería nada, pero una vez allí nos encargamos de no abrir las ventanas y no fue para tanto. Tardamos más de media hora en atravesarla, y ya después todo bien. Salimos de la highway 50, loneliest (la carretera más solitaria), y entramos en Utah (segunda vez en este viaje). Ya anocheció y nos fuimos a un camping, la pequeña Sahara, que es una zona desértica, con su arena, dunas, viento, calor, etc. Buscamos el mejor sitio para acampar, fuera de la zona de dunas. Pronto llegó más viento, y tuvimos que atar la tienda de campaña con cuerdas porque salía volando. Pensamos que no seríamos capaces de montarla. Angie estaba desesperada, pero lo logramos. Por este desierto veíamos cruzar las típicas bolas secas del desierto arrastradas por el viento. De la tormenta y de las bolas del desierto no tenemos imágenes, una pena.
Dejo un vídeo resumen de 3 minutos de cómo es más o menos la highway 50. the loneliest road. 2 días por la carretera.
Estas fotos son a la mañana, donde la primera zona que quisimos acampar anoche, pero no lo hicimos porque era puro desierto y con el viento era imposible. Nos hemos levantado pronto y antes de que viniese ningún ranger, nos marchamos sin pagar el camping.
Esta vez es momento de visitar la capital de Utah, Salt Lake City. Hay que decir que el Estado de Utah es el más conservador de los Estados, con unas leyes un poco contrarias a las de su vecino Nevada. Aquí, está prohibido beber alcohol en los bares a menos que seas socio del bar (Angie se hizo socia de un bar para tomarse una cerveza), Antiguamente los hombres se podían casar con varias mujeres por lo que hoy en día todavía se pueden encontrar hombres con 5 mujeres. El estado de Utah, es el estado de la religión mormona con una gran mayoría de mormones. La religión mormona prohibe beber, fumar, el vicio, y también está en contra de los métodos anticonceptivos.
Voy a hablar un poco de la historia de los mormones.
La religión mormona la fundó Joseph Smith en el año mil ochocientos y poco en Ilnois, y cuando empezó a tener unos cuantos adeptos, el estado los consideró una secta y luchó para eliminarlos. Mataron al líder, y entonces Brighan Young, (el siguiente líder) huyó de Ilinois con sus seguidores. Algunos cientos de personas, vagaron por las tierras americanas en 75 carros de caballos, hasta que llegaron a una tierra con un gran lago salado, y cerca de algunas montañas. Brighan dijo: This is the place (este es el sitio), y allí creó el pueblo Salt Lake Cicy, que se convirtió en la capital de Utah, estableciendo las leyes del Estado. Desde entonces a Brighan Young se e considera como una eminencia.
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Pues este Brighan Young, que fué el gobernador de Utah, creemos que es el tatara-tatara abuelo de Angie, por lo que la ciudad, a pesar de ser de la religión mormona, la vimos con unos ojos más cercanos.
Allí en la zona de la iglesia, y todo el recinto que se tienen montado los mormones, estaba plagado de misioneros de todo el mundo intentando convertir a los aún no adeptos.
Nuestra estancia en Salt Lake City se centró en el tema mormón, puesto que parece ser lo más interesante que tiene, (sin contar que fue sede de los juegos olímpicos de invierno del 2002.). Antes de irnos, intentamos la misión mas imposible en Utah, que es intentar comprar algo como una botella de vino. En las gasolineras lo mas fuerte de alcohol que venden es cerveza (y si venden) En los supermercados tampoco venden más allá de cerveza, así que para buscar una tienda de licores nos volvimos locos, encima que perderse en Salt Lake City y alrededores es de lo más fácil. Cuando llegamos a dicha tienda, ya estaba cerrada! La de tiempo que perdimos dando vueltas por la ciudad y alrededores!!!!
Allí, en la capital de Nevada, Carson city, fuimos a un famoso casino que tienen la más famosa y valiosa colección de oro natural. No tiene precio, pero se calcula que la coleccón cuesta más de un millón de dolares. Lo tienen en una vitrina del casino God Nugget. Allí estaban todos los ludópatas jugando, y después de perder un dollar nos marchamos.
